Le jardin botanique Saussurea est un écosystème unique dans lequel coexistent de petites merveilles botaniques qu’il serait impossible de rencontrer dans la nature en l’espace de quelques mètres.

L’IMPORTANCE D’UN JARDIN ALPIN

À quoi sert un jardin alpin ?

Voici ses fonctions :

• Systématique – démonstratif : en cultivant le plus grand nombre d’espèces possible, il est possible d’avoir une collection de plantes étendue et une floraison différenciée et prolongée. De cette manière, la flore de la région est mieux représentée.
• Pédagogique : pour connaître les différentes formes de plantes, il est important de pouvoir les nommer et les situer dans le monde. Le jardin facilite cette connaissance en subdivisant les plantes en zones géographiques ou en milieux et en les indiquant clairement à l’aide de panneaux de signalisation et de panneaux explicatifs. Les expositions, les brochures et les guides remplissent également une fonction éducative.
• Le repeuplement expérimental : il s’agit de cultiver des espèces présentant un certain intérêt, telles que les espèces rares, menacées ou ayant des applications pratiques particulières. Il s’agit notamment d’espèces officinales ou essentielles.
• Recherche floristique : cette fonction est assurée par l’étude de la flore des environs du jardin et des vallées voisines.
• Conservation de la flore alpine : par la sélection d’espèces et le maintien de milieux naturels, le Jardin cherche à conserver la biodiversité végétale des Alpes.

LE JARDIN ALPIN DU PAVILLON

Le jardin a été créé en 1984, au-dessus d’un promontoire glaciaire qui fait partie du massif du Mont Blanc : le Mont Fréty.

Le soutien du Corps forestier de l’État et de la région autonome du Vallée d’Aoste a été important pour sa réalisation. Cependant, le jardin n’existerait pas sans l’impulsion du Dr Laurent Ferretti qui, en tant qu’amoureux de la flore alpine, s’est personnellement engagé dans sa réalisation. Ferretti a également conçu la « Fondation Donzelli, Gilberti et Ferretti », la même fondation qui, aujourd’hui, a changé de nom pour devenir la « Fondation Saussurea » et qui gère le jardin. Officiellement inauguré en 1987 avec une vocation essentiellement touristique, le Jardin a progressivement assumé un rôle plus scientifique.

Le jardin alpin Saussurea est le plus haut d’Europe : 2175 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il doit son nom à la fleur Saussurea alpina, nommée en l’honneur du scientifique genevois Horace Bénédict de Saussure, initiateur de la première ascension du Mont-Blanc en 1786.

Chalet

L’exploration du Jardin commence au Chalet, qui a été entièrement rénové durant l’été 2019. À l’intérieur, vous trouverez des installations multimédias qui rendent votre visite encore plus complète, et en levant les yeux vers le plafond, vous pourrez voir le nouvel herbier illustré.

Parcours d’exposition

Après avoir quitté le Chalet, une expérience unique vous attend : un itinéraire qui répondra à vos questions sur les variétés, les roches et les animaux dans et autour du Jardin et stimulera votre curiosité avec des aperçus sur d’autres disciplines et secrets. À Saussurea, l’exploration est à la portée de tous : durant l’été 2019, des rampes et des accès facilités ont été créés, permettant une partie de la visite également pour les personnes en fauteuil roulant.

LES SAISONS

Il se passe beaucoup de choses en très peu de temps dans les 7 000 mètres carrés où vivent les merveilles du jardin : les plantes n’ont besoin que de trois mois pour accomplir leur cycle végétatif. La floraison commence à la fin de l’été et atteint son apogée dans la deuxième quinzaine de juillet. Une fois l’été terminé, la neige ne tarde pas à arriver et à recouvrir les plantes d’une couche de 3 à 4 mètres.